每年仍有上百数千人承担着 SCI 的痛苦，其中许多病人会因为神经受损，而严重地且经常永久地丧失运动能力及生理感官知觉。除了某些案例中，透过密集的生理复健可改善结果外，治疗方法几乎是不存在的。但是，来自一项临床第二期试验的结果，为即将到来的疗法提供了新的希望。

研究使用的干细胞为间充质干细胞（mesenchymal stem cells，MSCs），是一种多分化能的成人干细胞，具有能力来变为各式各样类型的细胞，让它们能够修复骨头、软骨、肌肉、或者是脂肪组织。

耶鲁大学（Yale University）的神经科学家史蒂芬·韦克斯曼教授（Stephen Waxman）解释说：“多年来，藉由病人自己的干细胞，使大脑及脊髓即便在受伤后也能够进行功能修复的想法一直吸引着我们。而现在我们有了线索，这在人类身上或许是可能的。”

虽然这些细胞的潜在能力极具展望，但是将它们使用于实际的治疗中已经产生了很多争议，尤其是日本在2018 后期，在提供该实验疗法安全与有效性的完整资料之前，就快速同意了商业化。

在两年之后，在这项研究背后的方法Stemirac 已经有更多可以分享的资料，而尽管这些资料还不足以平息批评，但这些研究发现提供了珍贵的新资讯，让人们了解MSCs 能够如何地帮助到SCI 病人。

研究中，研究员们指出虽然其他的试验也专注于透过注射方法，以 MSCs 来治疗 SCI，但是他们自己的技术，也就是使用静脉输液，可以带来特别的好处。

研究作者们在论文中解释：“很重要地，静脉中输送的 MSCs 可能不仅只影响受伤的部位，中枢神经系统的其他部份也会受影响，包括大脑及血管。”

虽然不清楚这是否解释了在研究中的 13 位病人中所看到的某些结果，但是研究成果本身就值得注目。每个病人都在严重的生理意外中遭受了非穿透性SCIs（指的是他们的脊髓没有被切断），而在这些以Stemirac 接受治疗的个体中，除了其中一位之外，其他人都在进行输液的六个月后，在主要的感知及运动功能上出现改善。

受试者中超过半数的人在例如走路能力及使用双手上显示了大幅度的改善，而且在很多案例中，最快在治疗一天之后，即可看到病人在标准损伤分级中的级数改善，虽然在其他案例中需要数周。而且很重要地，没有报导出不良反应。

虽然研究人员承认他们的研究仅是小小的试验，且有诸多限制，包括很有可能所看到的复原其实是自发的，但是他们也辩驳说，初始的资料显示了人们正在注目着一个安全、可行、且值得对更大量的病人进行后续研究的疗法。该研究团队写到：“SCI 病人似乎在接受 MSCs 输液的几天之后，显现出相对迅速地神经功能改善。”

至于 MSC 输液是如何传递其治疗效果，在动物上进行研究的结果让研究人员认为干细胞会分泌神经生长因子，这些因子会复原减少肿胀的重要结构，同时复原神经重要的化学活性。

在迅速改善这方面，研究团队认为一种被称为「脑源性神经营养因子」（brain derived neurotrophic factor，BDNF）的化学物质可能参与其中。这种 BDNF 透过多种机制来帮助神经元维持健康。